空心阴极灯在原子吸收分光光度计中使用zui多。所谓空心阴极灯就是指依靠空心阴极放电激发的、一种特殊的低压辉光放电灯。目前,原子吸收分光光度计基本上都用普通空心阴极灯作光源。普通空心阴极灯的质量会直接影响原子吸收分光光度计的质量,普通空心阴极灯会影响整机的信噪比、分析精密

　　度、检测限、工作曲线的线性、背景校正的效果等性能指标。因此,对普通空心阴极灯的选择、测试非常重要。

　　原子吸收光谱仪选用的元素灯本身质量的好坏直接影响测量的灵敏度及标准曲线的线性，有的灯背景过大而不能正常使用。灯在使用过程中会在灯管中释放出微量氢气，而氢气发射的光是连续光谱，可称为灯的背景发射。当关闭光闸调零，然后打开光闸，改变波长，使之离开发射的波长，在没有发射线的地方，如仍有读数这就是背景连续光谱。背景读数不应大于5%，较好的等，比值应小于1%。所以选择灯电流前应检查一下灯的质量。

　　灯工作电流的大小直接影响灯放点的稳定性和锐线光的输出强度。灯电流小，使能辐射的锐线光谱线窄，使测量灵敏度高。但灯电流太小时使透过光太弱，需提高光电倍增管灵敏度的增益，此时会增加噪声，降低信噪比；若灯电流过大，会使辐射的光谱产生热变宽和碰撞变宽，灯内自吸收增大，使辐射锐线光的强度下降，背景增大，使灵敏度下降，还会加快灯内惰性气体的消耗，缩短灯的使用寿命。